Доисторические насекомые уже в Уссурийске! (3 фотографии)

В уссурийском городском музее открылась выставка «Доисторические насекомые в янтаре». Уникальность ее в том, что возраст экспонатов, представленных на выставке, более 40-50 миллионов лет! Подобных выставок Уссурийске еще не видел.

Только представьте: насекомые, застывшие в кусочках янтаря, существовали на нашей планете еще в период Палеогена. Этот период следовал за Меловым, когда на Земле вымерли динозавры! Еще больше удивляет то, что древнейшие членистоногие сохранились в балтийском янтаре - сукцините - в идеальном состоянии.

В период Палеогена после вымирания большого числа рептилий начался бурный расцвет доисторических млекопитающих. В морях еще встречались белемниты, на земле повсеместно были распространены гигантские бегающие хищные птицы диатримы. В этот период на Земле обитали причудливые мастодонты, глиптодоны, мегатериумы, индрикотерии. С тех пор Земля пережила сотни ледниковых периодов и изменила место положения континентов.

Янтарь - это окаменелая смола доисторических деревьев, а возраст сукцинита составляет более 40-50 миллионов лет. Этот вид янтаря был назван так по наименованию некогда преобладавших на месте добычи камня ныне вымерших хвойных деревьев Pinus Succiniferra («Пинас Сукцинифера»). Смола этих деревьев обладала слабой вязкостью и высокой полимеризацией. Образуемое соединение настолько герметичное, что воздух, попавший в эту смолу миллионы лет назад, сохранил свой химический состав, а попавшие капли росы и дождя остаются в янтаре и по сей день, переливаясь в пузырьках. Поистине удивительно!

В янтаре на протяжении десятков миллионов лет удивительным образом сохраняются мелкие животные, насекомые и растительные остатки, которые получили название инклюзивов, то есть включений. Включения в янтаре встречаются довольно редко, и во все времена они имели большую ценность. В начале нашей эры за янтарь, содержавший муху, финикийские купцы платили 120 мечей и 60 кинжалов. Только представьте себе ценность этих кусочков! Особой популярностью собирание таких диковин пользовалось среди высшего общества Франции и России в начале 19 века. Примечательно, что инклюзивы представляют интерес не только для ювелиров и коллекционеров, но и для ученых. Ведь эти уникальные кусочки камней дают возможность изучить оставшиеся практически в неприкосновенности древние организмы возрастом во многие десятки миллионов лет.

Каким же чудесным образом насекомые и растительные остатки попали внутрь янтаря? Большинство останков и отпечатков живых организмов оказались на поверхности камня и были стерты временем. Именно по этой причине целые, редкие виды насекомых внутри прозрачного янтаря попадаются не чаще, чем в одном камне на тонну (!) добываемого янтаря. Можно только представить, как кропотливо собиралась нынешняя экспозиция, представленная в Уссурийске.

Существует один структурный вид камня, который позволил уберечь насекомых в своих недрах - это слойка. По названию структуры понятно, что натекание смолы происходило слоями. Древние насекомые, привлеченные ароматом источающейся смолы, прилипали к ней и покрывались следующими слоями. Благодаря слабой вязкости смола обволакивала включения полностью, сохраняя в целостности даже ворсинки не теле насекомого, а со временем пропитывала и хитиновый слой. По какой причине происходило обильное истечение смолы, доподлинно неизвестно. Возможно, причиной этого стало глобальное потепление, возможно, катаклизм, в результате которого были повреждены массивы леса. Не известна и причина дальнейших геологических изменений, в результате которых янтарный лес площадью тысячи квадратных километров оказался под соленой водой. Именно это обстоятельство позволило защитить смолу от разрушения и обеспечило условия высокой полимеризации, благодаря которой янтарь донес до наших дней ископаемых насекомых Палеогена.

Не ошибусь, если скажу, что выставка будет одинаково интересна и взрослым, и детям. Можно устроить поход в музей всей семьей, и наверняка проведенное вместе время подарит вам незабываемые впечатления. Выставка работает ежедневно с 10.00 до 17.00 ч., кроме понедельника.

Елена Никитина